PostgreSQL是一个功能非常强大的、源代码开放的客户/服务器关系型数据库管理系统（RDBMS）。PostgreSQL最初设想于1986年，当时被叫做Berkley Postgres Project。该项目一直到1994年都处于演进和修改中，直到开发人员Andrew Yu和Jolly Chen在Postgres中添加了一个SQL（Structured Query Language，结构化查询语言）翻译程序，该版本叫做Postgres95，在开放源代码社区发放。

1996年，再次对Postgres95做了较大的改动，并将其作为PostgresSQL6.0版发布。该版本的Postgres提高了后端的速度，包括增强型SQL92标准以及重要的后端特性（包括子选择、默认值、约束和触发器）。

PostgreSQL是一个非常健壮的软件包，有很多在大型商业RDBMS中所具有的特性，包括事务、子选择、触发器、视图、外键引用完整性和复杂锁定功能。另一方面，PostgreSQL也缺少商业数据库中某些可用的特性，如用户定义的类型、继承性和规则。从用户的角度来讲，PostgreSQL惟一不具备的主要特性就是外部连接，在今后的版本中会将其加入。

PostgreSQL提供了两种可选模式。一种模式保证如果操作系统或硬件崩溃，则数据将保存到磁盘中，这种模式通常比大多数商业数据库要慢，这是因为它使用了刷新（或同步）方法；另一种模式与第一种不同，它不提供数据保证，但它通常比商业数据库运行得快。遗憾的是，还没有一种折中的模式：既提供一定程度的数据安全性，又有较快的执行速度。今后的版本将会提供这种模式。

主要特点

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PostgreSQL 的 主要优点如下：

1）维护者是PostgreSQL Global Development Group，首次发布于1989年6月。

2）操作系统支持WINDOWS、Linux、UNIX、MAC OS X、BSD。

3）从基本功能上来看，支持ACID、关联完整性、数据库事务、Unicode多国语言。

4）表和视图方面，PostgreSQL支持临时表，而物化视图，可以使用PL/pgSQL、PL/Perl、PL/Python或其他过程语言的存储过程和触发器模拟。

5）索引方面，全面支持R-/R+tree索引、哈希索引、反向索引、部分索引、Expression 索引、GiST、GIN（用来加速全文检索），从8.3版本开始支持位图索引。

6）其他对象上，支持数据域，支持存储过程、触发器、函数、外部调用、游标7）数据表分区方面，支持4种分区，即范围、哈希、混合、列表。

8）从事务的支持度上看，对事务的支持与MySQL相比，经历了更为彻底的测试。

9）My ISAM表处理方式方面，MySQL对于无事务的MyISAM表，采用表锁定，1个长时间运行的查询很可能会阻碍对表的更新，而PostgreSQL不存在这样的问题。

10）从存储过程上看，PostgreSQL支持存储过程。因为存储过程的存在也避免了在网络上大量原始的SQL语句的传输，这样的优势是显而易见的。

11）用户定义函数的扩展方面，PostgreSQL可以更方便地使用UDF（用户定义函数）进行扩展。

PostgreSQL 的 应用劣势如下：

1）最新版本和历史版本不分离存储，导致清理老旧版本时需要做更多的扫描，代价比较大但一般的数据库都有高峰期，如果合理安排VACUUM，这也不是很大的问题，而且在PostgreSQL9.0中VACUUM进一步被加强了。

2）在PostgreSQL中，由于索引完全没有版本信息，不能实现Coverage index scan，即查询只扫描索引，不能直接从索引中返回所需的属性，还需要访问表，而Oracle与Innodb则可以。

PostgreSQL存储系统是由以下几个子模块所构成的：

1）页面管理子模块：对PostgreSQL缓冲区页面的组织结构进行定义以及提供页面操作的方法。

2）缓冲区管理子模块：管理PostgreSQL的缓冲区，包括本地缓冲区和共享缓冲区。

3）存储设备管理子模块：数据库记录是存储在存储介质上的，存储设备管理子模块将屏蔽不同物理存储设备（块设备，流设备）接口函数的差异，向上层缓冲区管理子模块提供统一的访问接口函数。

4）文件管理子模块：一般的操作系统对一个进程允许打开的文件数是有限制的，而PostgreSQL服务器有些时候需要打开的文件数是很多的，因此PostgreSQL文件管理子模块自身为了突破这个瓶颈，封装了文件的读写操作，在这里建立了一个LRU链表，通过一定的替换算法来对打开的文件进行管理，使得可以打开的文件数目不受操作系统平台的限制。 

PostgreSQL内存页面的默认大小是8kB。页面的逻辑结构被定义成三个部分：页首部（PageHeader）、元组记录空间（ltem Space）以及特殊空间（Special Space）。

页首部记录了页面的使用信息，这些信息由元组记录空间和特殊空间的偏移量地址、页面分布格式版本号和页面的事物日志记载点等等所组成。

元组记录空间是存储元组信息的地方，在这里面每个元组记录被称为一个ltem，Item由ltemld和元组数据组成，ltemld内部定义了元组在页面中的偏移量、ltem指针的状态以及元组项的比特位数长度。

特殊空间是为了页面操作所需要的。为了其他模块对页面进行操作，PostgreSQL内部定义了一些页面的操作函数。页面的相关操作包括页面初始化、页面添加、修复和删除。供其他子模块进行调用。这里值得关注的是页面修复与页面批量删除的操作函数。为了实现这两个操作函数，PostgreSQL专门定义了一个数据结构itemldSortData，它为方便在这两个函数中对元组项Item实现降序排序而定义。